일상생활을 하다 보면 누구나 한 번쯤은 두통을 겪은 적이 있습니다.
스트레스, 목과 어깨 및 머리 주변의 근육의 긴장, 수면 부족등 여러 가지 원인으로 인해 두통을 경험하게 되는데, 이 두통을 "곧 괜찮을 거야" 무심코 넘긴다면 한 번이 아니라 지속적으로 통증이 이어질 수 있으며, 심각한 경우 생활에 지장이 될 수도 있습니다.
조금 더 자세하게 두통의 원인과 증상 그리고 완화할 수 있는 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
[두통의 원인]
긴장성 두통 (Tension-Type Headache)
스트레스, 긴장, 나쁜 자세, 혹은 눈의 지속적인 긴장 등이 원인이 될 수 있습니다. 두통의 특징은 둔한 통증이 양쪽 머리 부위에서 느껴지는 것이며, 일반적으로 가장 흔한 형태의 두통입니다.
편두통 (Migraine)
편두통은 심한 두통과 함께 구토, 구역, 형광 등 다른 증상을 동반할 수 있는 신경학적인 이상증상을 동반합니다. 편두통의 원인은 정확히 알려지지 않았지만 유전적 요인, 환경적 요인, 호르몬 변화 등이 관련될 수 있습니다.
클러스터 두통 (Cluster Headache)
클러스터 두통은 극도로 통증이 심하고, 통증의 발작(클러스터)과 그 사이의 완전한 호전기를 특징으로 합니다. 이러한 두통은 주로 한쪽 눈 주위에 발생하며 일시적으로 코막힘, 눈의 충혈, 땀 등을 동반할 수 있습니다.
머리 부위의 근육 긴장 (Muscle Tension)
머리 부위 근육의 지속된 긴장은 두통을 유발할 수 있습니다. 종종 나쁜 자세나 스트레스와 관련됩니다.
외부 자극
머리 부위의 외부 자극, 예를 들면 강한 빛, 강한 소음, 특정 냄새, 날씨 변화 등이 두통을 유발할 수 있습니다.
의학적 상태
두통은 다양한 의학적 상태의 증상으로 나타날 수 있으며, 이런 상태에는 고혈압, 뇌졸중, 뇌종양, 갑상선 문제, 치아 문제 등이 포함될 수 있습니다.
알레르기 및 음식물 민감성
어떤 음식물 알레르기나 민감성은 두통을 유발할 수 있습니다.
[두통을 완화하는 방법]
1. 휴식과 수면
- 충분한 휴식을 취하고 규칙적인 수면 스케줄을 유지합니다.
- 불면증이나 수면장애가 있는 경우, 해당 문제를 해결하기 위해 전문가의 도움을 받을 수 있습니다.
2. 수분 섭취
- 충분한 물을 마시고 탈수를 피합니다.
- 탈수는 두통을 유발할 수 있습니다.
3. 스트레스 관리
- 심리적 스트레스를 관리하기 위해 힐링 기술, 명상, 요가, 근육 이완 기법 등을 시도합니다.
- 스트레스 관리를 통해 긴장성 두통을 완화할 수 있습니다.
4. 신체 활동
- 꾸준한 유산소 운동은 두통을 줄일 수 있습니다. 하지만 두통 발작 중에는 과도한 운동을 피해야 합니다.
5. 식이 관리
- 특정 음식물이 두통을 유발할 수 있으므로 개별적인 식습관을 평가하고 두통을 유발하는 음식을 제한할 수 있습니다.
- 규칙적인 식사 스케줄을 유지하고 과도한 커피나 음주를 피하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
7. 의약품
- 일시적인 두통의 경우, 일반적인 진통제(아세트아미노펜, 이부프로펜)를 사용할 수 있습니다. 그러나 의사의 지시에 따라 사용하는 것이 중요합니다.
- 만약 편두통이나 클러스터 두통 등이 심하다면 의사에게 처방받은 약을 사용합니다.
8. 헤드마사지
- 가벼운 헤드마사지를 시도하거나 뜨거운 수건을 두통 부위에 올려 놓는 것이 도움이 될 수 있습니다.
9. 환경 조절
- 밝은 빛, 큰 소음, 강한 냄새를 피하고 편안한 환경에서 머무릅니다.
10. 예방 치료
- 만약 편두통이나 클러스터 두통 등이 빈번하게 발생한다면 예방 치료를 위해 의사와 상담해야 합니다.
[두통이 심한 경우]
급격한 두통의 시작: 갑작스러운, 강한 두통이 시작된 경우, 뇌출혈 또는 뇌혈관 이상의 가능성을 배제하기 위해 응급실을 방문해야 할 수 있습니다.
편두통과 관련된 심한 증상: 편두통 발작과 함께 의식 손실, 어려운 말하기, 하나, 쇽, 경련, 어떤 일시적인 신경학적 증상이 동반된 경우 응급실을 방문해야 할 수 있습니다.
과도한 구토 또는 구역: 두통과 함께 계속적이고 과도한 구토 또는 구역이 발생하는 경우 탈수와 전자해리즘의 위험이 있으므로 응급실을 방문해야 할 수 있습니다.
이전에 없던 두통: 이전에 경험하지 않았던 심한 두통이 발생한 경우, 응급 의료 평가가 필요할 수 있습니다.
다른 심각한 증상 : 두통과 함께 흉통, 갑작스러운 복통, 흉부 불편감, 부좌 또는 굴곡 없는 어긋남, 의식 이상, 어려운 호흡, 전신 약화 등 다른 심각한 증상이 있는 경우 응급 의료가 필요할 수 있습니다.
[어느 병원에 가야 할까?]
두통이 심한 경우는 응급실 또는 병원의 응급 부서가 있는 곳으로 가야 합니다. 머리와 관련된 부분이기 때문에 응급 상황을 평가하고 필요한 진단 및 치료를 제공할 수 있기 때문입니다. 일반적으로는 내과 또는 신경학과의 병원을 통해 두통 관련 문제를 진단할 수 있습니다.