기미 레이저 맞았는데 왜 더 심해졌을까? 전문의 팩트

기미 레이저 맞으면 다 없어진다? 피부과 전문의 팩트

"레이저 맞으면 기미 없어진다"고 많이들 생각합니다. 하지만

피부과 전문의는 헬스경향 칼럼에서 "정말 기미는 레이저로 다 해결되는 것일까? 정답은 '아니다'이다"라고 명확히 밝혔습니다.

왜 그런지, 무엇을 조심해야 하는지 팩트로 정리합니다.

목차

1. 레이저로 정말 다 없어지지 않나요?
2. '활성화된 멜라닌세포'가 뭔가요?
3. 왜 레이저 후에 다시 색이 짙어지나요?
4. 레이저 후 생기는 딱지는 뭔가요?
5. 요즘 나오는 레이저는 다른가요?
6. 레이저 받기 전에 무엇을 확인해야 하나요?
7. 자주 묻는 질문

레이저로 정말 다 없어지지 않나요?

전혜찬 피부과 전문의는 "한국처럼 기미치료가 활발한 나라도 없을 것"이라며 "요즘은 가까운 동네 병원에서도 쉽게 레이저 치료를 받을 수 있다"고 설명합니다. 그러면서도 "정말 기미는 레이저로 다 해결되는 것일까? 정답은 '아니다'이다"라고 분명히 짚었습니다.

쉽게 말하면, 레이저는 기미 치료의 한 방법일 뿐이지 만능 해결책은 아니라는 뜻입니다.

'활성화된 멜라닌세포'가 뭔가요?

우리 피부에는 멜라닌 색소를 만드는 '멜라닌세포'가 있습니다. 전혜찬 전문의에 따르면 이 세포가 활발하게 색소를 만들어내는 상태를 '활성화'됐다고 표현하며, "활성화된 멜라닌세포가 기미의 가장 큰 병인"이라고 설명합니다.

이 세포를 활성화시키는 원인으로는 여성호르몬, 햇빛(일광), 염증 후에 생기는 색소침착 등이 추정된다고 합니다. 즉 레이저로 지금 보이는 색소만 없애도, 그 밑에서 색소를 계속 만들어내는 세포 자체가 잠잠해지지 않으면 다시 색이 올라올 수 있다는 뜻입니다.

왜 레이저 후에 다시 색이 짙어지나요?

전혜찬 전문의는 "기미가 잘 안 낫는다고 하는 이유는 두 가지"라고 설명합니다.

• 첫째, 치료 후 다시 색이 짙어지는 경우가 흔하기 때문입니다. 멜라닌세포가 활성화된 상태 그대로라면, 표면의 색소만 없애도 곧 다시 색소를 만들어냅니다.
• 둘째, 표피에 있는 표재성 기미는 딱지를 만들고 떨어진 후 일시적으로 환해질 수 있지만, 활성화된 멜라닌세포를 잠재우지 못하면 다시 색소가 앉게 되는 경우가 많습니다.

쉽게 말해, 지금 보이는 색만 지우는 게 아니라 색을 만드는 세포 자체를 진정시켜야 한다는 것이 핵심입니다.

레이저 후 생기는 딱지는 뭔가요?

전혜찬 전문의에 따르면, 레이저 치료 후에는 'IEMC'라고 불리는 딱지가 생기는 경우가 많습니다. 이 딱지는 여러 종류의 레이저에서 비슷하게 형성된 후 떨어지게 됩니다. 딱지가 떨어지고 나면 일시적으로 피부가 환해 보이지만, 앞서 말씀드렸듯 멜라닌세포가 다시 활동을 시작하면 색이 되돌아올 수 있습니다.

요즘 나오는 레이저는 다른가요?

전혜찬 전문의는 "듀얼토닝(나노초와 마이크로초 레이저를 연이어 치료하는 방식)이나 피코초레이저가 나오면서 다른 개념이 필요하게 됐다"고 설명합니다. 다만 이런 새로운 방식이 나왔더라도 "멜라닌세포의 활성도가 떨어져야 한다는 것에는 이견이" 없다고 밝혔습니다.

즉, 레이저 기술이 계속 발전하고 있지만, "색소를 만드는 세포를 진정시켜야 한다"는 근본 원리는 변하지 않는다는 뜻입니다.

레이저 받기 전에 무엇을 확인해야 하나요?

레이저 치료 전 확인할 것

• 지금이 기미가 활발하게 진행 중인 시기인지, 안정된 시기인지 확인하기
• 레이저만 단독으로 받을지, 먹는 약·바르는 약과 함께 병행할지 상담하기
• 레이저 후에도 자외선 차단을 철저히 해야 한다는 점 인지하기 (5편에서 자세히)
• 1~2회 시술로 완전히 없어지길 기대하기보다, 장기적인 관리가 필요하다는 점 이해하기

피부과 전문의와 충분히 상담하고, 내 기미가 지금 어떤 상태인지 정확히 파악한 뒤 치료 계획을 세우는 것이 가장 중요합니다.

자주 묻는 질문

그럼 레이저는 아예 받지 말아야 하나요?

그렇지 않습니다. 레이저는 기미 치료에서 활용되는 방법 중 하나입니다. 다만 레이저 하나만으로 완전히 해결되지 않을 수 있다는 것을 미리 알고, 피부과 전문의와 함께 다른 치료(먹는 약, 바르는 약 등)를 병행하는 계획을 세우는 것이 중요합니다.

레이저 맞고 오히려 색이 진해졌어요. 왜 그런가요?

앞서 설명드린 것처럼 활성화된 멜라닌세포가 진정되지 않은 상태에서 자극을 받으면 오히려 색소가 더 많이 만들어질 수 있습니다. 이런 경우가 생겼다면 시술받은 병원에 다시 방문해 상태를 확인받는 것이 좋습니다.

피코초레이저는 부작용이 없나요?

피코초레이저는 기존 레이저보다 피부 자극이 적다고 알려져 있지만, 부작용이 전혀 없는 것은 아닙니다. 기미 상태에 따라 여전히 색소가 다시 짙어질 수 있어, 시술 전후 관리가 중요합니다.

몇 번 정도 받아야 효과를 볼 수 있나요?

사람마다 기미의 깊이와 활성 정도가 달라 정해진 횟수를 말씀드리기는 어렵습니다. 담당 피부과 전문의가 내 피부 상태를 보고 치료 계획과 예상 횟수를 안내해줄 것입니다.

딱지가 생겼는데 억지로 떼도 되나요?

안 됩니다. 딱지를 억지로 떼면 상처가 생기고 오히려 그 자리에 색소침착이 새로 생길 수 있습니다. 딱지는 자연스럽게 떨어질 때까지 기다리고, 시술받은 병원의 사후관리 안내를 따르는 것이 안전합니다.

기미가 활발한 시기인지는 어떻게 알 수 있나요?

피부과 전문의가 육안 검사나 우드등 검사를 통해 판단합니다. 최근에 색이 눈에 띄게 진해졌거나 넓어졌다면 활성 상태일 가능성이 있으니, 이런 변화가 있다면 진료 시 꼭 말씀해주세요.

이 글은 기미 바로 알기 시리즈 5편 중 2편입니다.
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이 글은 건강 정보를 전하기 위해 쓴 글이며, 병원 진료를 대신하지 않습니다. 레이저 치료 여부와 방법은 반드시 피부과 전문의와 상담해서 결정하세요.